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Alpes-Maritimes |
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Alpes-Maritimes |
superficie: 4 299 km²
Population :1 011 326 hab.
Prefecture : Nice
Principales villes : Nice, Cannes, Antibes, Menton
Le département actuel des Alpes-Maritimes fut créé en 1860 lors du rattachement à la France du Comté de Nice.
Longeant la Méditerranée, le territoire des Alpes-Maritimes est à 80 % occupé par la montagne. La particularité des Alpes Maritimes, outre sa côte prestigieuse, est d'avoir un paysage escarpé tout près du littoral. C'est un département très contrasté, dont la partie côtière, densément peuplée, regroupe toutes les villes, tandis que la partie montagneuse, plus étendue mais très peu peuplée, est entièrement rurale.
L'ensoleillement est aussi légendaire avec ses 320 jours de beau temps annuels. Grâce à la douceur du climat, c'est un lieu de villégiature toute l'année. L'activité touristique constitue un enjeu majeur pour le département en terme d'image. Avec dix millions de visiteurs, la Côte d'Azur "pèse" autant que la Grèce entière ou les Caraïbes.
De la frontière italienne à Cannes, se succèdent plages de galets ou de sable fin, villes prestigieuses, Nice, Menton, Cannes, dont les larges avenues s'appellent la Croisette à Cannes, la Promenade des Anglais à Nice.
Les fêtes aussi sont célèbres : le Carnaval de Nice, les Festivals de Jazz de Juan les Pins et du cinéma à Cannes sont devenus des événements culturels majeurs.
Les Alpes
Tout à fait au nord est du département, les Alpes se présentent avec leurs sommets enneigés et leurs stations de ski ensoleillées dont certaines sont à 1 heure de la mer. L'hiver, tous les sports de neige sont praticables et l'été les 325 km de rivières navigables offrent la possibilité de faire du canyoning ou du canoë kayak.
le domaine "blanc", près de 600 kilomètres de pistes, dont 240 tracés pour les fondeurs, desservis par 150 remontées mécaniques et engins téléportés, Quinze sites montagnards du département, regroupés sous le label "Station Alpes d'Azur", proposent toutes les saveurs de la neige.
Le Parc Naturel du Mercantour du Col de Tende à l'Ubaye, sur plus de 120 km et 68.500 ha, propose un ensemble de paysages exceptionnels. L'ensemble des espèces animales et végétales ont pu être préservées grâce aux conditions climatiques favorables et à la main attentive de l'homme. Dès que l'on quitte la mer, en remontant vers l'arrière-pays, les reliefs deviennent vite très accidentés, les petites routes serpentent dans les collines et petites montagnes qui surplombent la mer. Ici, la végétation retrouve sa générosité méditerranéenne : pins parasols, thym, lauriers fleurs, cactus géants au milieu des chants incessants des cigales et des restanques d'oliviers. C'est grâce à cette abondance de plantes arômatique que Grasse est devenu la capitale mondiale des parfums.